汉语言文学专业是鲁东大学最早设置的专业之一，1930年设置的语文科是其雏形，1958年起成为专科专业，1984年起成为本科专业，2010年被评为国家级特色专业，2012年入选山东省名校工程建设项目。本专业名师辈出，历史积淀深厚，文脉绵延，特色鲜明。著名作家作家吴伯箫、何其芳、臧克家、马少波、萧平（宋萧平）、语言学家罗竹风、张志毅、民俗学家山曼等先生先后在本专业执教，培养出了中国作协副主席张炜、教育部人文社科重点研究基地（齐鲁文化研究中心）首席专家、博士生导师王志民教授等众多优秀人才。

在长期的办学过程中，汉语言文学专业形成了文学创作文脉绵延、国学修养潜细入深、语文教育薪火相传的专业特色。

本专业有着悠久的文学创作传统和浓郁的文学创作氛围，“鲁大作家群”薪火相传。培养出了以第六届茅盾文学奖获得者、中国作协副主席、山东省作家协会主席张炜为代表的50多位知名作家。近年来文学院延续了张炜、矫健等为中坚的“鲁大作家群”的血脉。《贝壳》杂志已成为山东省内部出版物（季刊），是文学院培养文学人才的重要载体。本专业坚持“着眼现实，服务社会，重在能力”的教学方向，为社会输送了大量的文字工作者。本专业建有全国首家公文文献研究中心“鲁东大学公文文献研究中心”，本专业也积极参与了鲁东大学电视台、鲁东大学全媒体实验中心大量节目和栏目的编辑、策划工作，现已成为应用公文写作的基地、山东省文秘人才的摇篮。本专业培养的历届毕业生中既有在各级党政机关、事业单位担任重要领导职务的领导干部，也不乏在商界取得骄人业绩的企业家。

本专业立足传统，着眼现实，服务社会，在国学教育与传统文化践行方面结出了累累硕果，本专业建有山东省“十三五”高校人文社会科学研究平台“中华文化海外传播、反观研究”基地、“中华传统文化现代转换与海外传播协同创新中心”，重视国学与传统文化的学术研究、学生国学素养的提升。

本专业形成了校地合作，三方联动，职前职后一体化的教师教育培养模式。该培养模式曾获评山东省教学成果一等奖、国家教学成果二等奖。文学院现已成为山东省优秀教师的摇篮。烟威地区中小学60%以上的骨干教师出自本专业，培养出了烟台二中校长蔡润圃等一大批教师教育领域的骨干人才。

本专业拥有中国语言文学一级学科硕士点、汉语国际教育硕士点及学科教学（语文）招生专业。该专业现有专任教师50人，其中教授11人，副教授20人。专任教师中31人拥有博士学位，拥有博士、硕士学位的教师占专任教师总数的90%。36-49岁教师占专任教师总数的66%。专任教师毕业自北京大学、复旦大学、北京师范大学、南京大学、山东大学、四川大学、中山大学、厦门大学、中国传媒大学、中央民族大学等院校。